Fue el Buque de línes española más grande y se construyó en el Puerto de la Habana. Un orgullo para todos los españoles, especialmente los nacidos en Cuba. Una belleza.
La artillería de la que disponían sus baterías tras la última reforma de 1803 era de 136 piezas, incrementadas a 140 poco antes de la batalla de Trafalgar con el embarque de 4 obuses de a 4 libras (32 de a 36 libras, 34 de a 24, 36 de a 12, 12 de a 8, 16 obuses de a 24, 4 de a 4 y 6 esmeriles), llegando, pues, a convertirse en el barco más grande y artillado de su tiempo.
La Armada Española dispuso de 237 navíos de línea botados entre 1687 y 1853. Sólo trece de ellos disponían de tres puentes con artillería de 100 a 120 cañones (como el Santa Ana o el mismo Santísima Trinidad). El resto de ellos era de dos puentes que tenían entre 50 y 80 cañones.
En octubre de 1769 fue botado en los astilleros de La Habana el navío que por Real Orden recibiría el nombre de Santísima Trinidad, cuyas dimensiones eran las siguientes:
- Eslora 213 pies de Burgos y 8 pulgadas (61,40 m)
- Quilla 182 pies y 5 pulgadas (52,72 m),
- Manga 57 pies y 9 pulgadas (16,59 m),
- Puntal 28 pies y 11 pulgadas (8,31 m)
- Arqueo 4.902 toneladas (7.443,69 m3)
- Lastre de 1.546 quintales (71,12 tn).
Costo de fábrica: 40.000 ducados españoles.
demás la madera fue transportada hacia La Habana desde el poblado de San Jerónimo por el estero Vertientes en la provincia de Camagüey, hoy municipio Florida. Se utilizaron maderas preciosas, como caoba, júcaro y caguairán.
Después de ser probado en alta mar, se dieron cuenta de que sufría de varios inconvenientes, que fueron corregidos en los astilleros de Ferrol y Cádiz. Tales fueron las modificaciones ejecutadas, que se convirtió en el único navío del mundo que contaba cuatro puentes. Pasó a tener las siguientes dimensiones:
- Eslora 220 y 6 pulgadas (63,36 m),
- Quilla limpia 188 pies (54,02 m),
- Manga 58 (16,67 m),
- Puntal 28 y 9 pulgadas (8,26 m),
- Plan 29 pies y 10 pulgadas (8,57 m),
- Calado a popa 29 pies y 7 pulgadas (8,50 m)
- Calado a proa 27 pies (7,76 m)
- Arqueo: 2.475 tn (3.758 m3)
- Lastre: 20.000 quintales (920 tn)
- La tripulación y guarnición era de 1.071 plazas y 25 criados.
En julio de 1779, España declaró la guerra a Gran Bretaña junto a Francia en apoyo a las colonias norteamericanas en su Guerra de la Independencia. El Santísima Trinidad fue el buque insignia de la flota española y tomó parte en las operaciones en el canal de la Mancha a finales del verano de ese año. En 1780, participó en la captura de un convoy inglés de 55 buques. En 1782 fue incorporado a la escuadra del Mediterráneo y participó en la batalla del cabo de Espartel.
Se lo recuerda sobre todo por su trágico final en la batalla de Trafalgar (1805). Estuvo en aquella ocasión bajo las órdenes del jefe de escuadra Baltasar Hidalgo de Cisneros, y con Francisco Javier de Uriarte y Borja como Capitán de Bandera. Tras una dura lucha fue capturado por los ingleses en muy malas condiciones, con más de 200 muertos y 100 heridos. Los ingleses pusieron todo su empeño en salvarlo y llevarlo al puerto inglés de Gibraltar, siendo remolcado por las fragatas HMS Naiade y HMS Phoebe. Sin embargo, finalmente se hundiría el 24 de octubre a unas 25 ó 28 millas al sur de Cádiz.
Símbolo del final del poderío español en los mares, la mayor arma de guerra de su época permanece ahora en el fondo del mar. Sus piezas de artillería fueron extraídas e instaladas en la entrada del Panteón de Marinos Ilustres situado en el Arsenal de la Carraca en Cádiz.
Cultura popular
Benito Pérez Galdós en su colección de novelas históricas de los Episodios nacionales, embarcará a Gabriel de Araceli en el Trinidad, en la primera novela de la primera serie titulada Trafalgar. Se narran las vivencias de Gabriel en los preparativos de la batalla, durante la misma y después del combate, dando su visión de la contienda y de cómo tuvieron que ser rescatados más tarde ante el inminente hundimiento del navío.
Actualmente se ha realizado una réplica de dicho barco, comenzada en Galicia y terminada en Algeciras, y que finalmente ha sido ubicada en el puerto de Málaga, donde funciona como restaurante, discoteca y sala de exposiciones.
(Foto de una réplica en el Puerto de Málaga)
(Información de Wikipedia.org)