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Descubrimiento arqueológico en la Loma de Soto
Por: Antonio Quevedo, Ivalú Rodríguez, Jesús Ignacio Suárez y Jorge Ernesto Echeverría*
El pasado 19 de febrero de 2010 la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana (OHCH) recibió la información sobre el hallazgo de un conglomerado de proyectiles de artillería en el Área de Instrucción Militar de La Habana Vieja, situada en las faldas de la Loma de Soto (foto 1),(foto 2) .
Expertos del Gabinete de Arqueología (OHCH) y conservadores de los museos de La Real Fuerza y San Salvador de La Punta, fueron avisados inmediatamente y se personaron en el lugar. Militares del Área de Instrucción habían excavado un hueco de 4 x 3 x 2 m de profundidad, para la construcción de una cisterna (foto 3),(foto 4), en cuyo fondo y perfiles fueron halladas 24 balas rasas y 50 bombas, incluida una granada de tetones (foto 5)), enterradas en ese lugar –por su obsolescencia para la época y como medida de seguridad–, posiblemente a principios del siglo XX, cuando se realizaron importantes transformaciones constructivas en la fortaleza con el propósito de adecuarla para cuartel.
Este hallazgo –nada inusual para el contexto donde apareció– se ubica en un accidente geográfico situado al suroeste de la bahía habanera, con una altitud de 29 m sobre el nivel del mar, históricamente vinculado a las temáticas militares y que acogió en su cima a la fortaleza de Santo Domingo de Atarés, más conocida como “castillo de Atarés” (foto 6)), construida entre 1763 y 1767 por el ingeniero militar belga –al servicio de la corona española– Agustín Crame, y que formó parte del segundo sistema defensivo de la plaza La Habana, iniciado al recuperarse esta del dominio británico.
Esta ardua tarea le fue encomendada al teniente general Ambrosio de Funes y Villalpando, conde de Ricla –quien asumiera el gobierno de la Isla de 1763 a 1765–, y entre cuyas obligaciones estaría también restaurar las defensas existentes, dañadas considerablemente durante los combates contra los ingleses. La importante posición ocupada por la fortaleza garantizaba la protección de un sector de la rada habanera donde estratégicamente se encontraban ubicados el Real Arsenal y la no menos importante Real Factoría de Tabacos, y mantenía los enlaces con las poblaciones cercanas a la ciudad.
De la interesante colección analizaremos primeramente las municiones esféricas: balas rasas y bombas fechadas entre la segunda mitad del siglo XVIII y mediados del XIX, que corresponden a la denominada Artillería de Ordenanza, de avancarga y ánima lisa. Las primeras son de hierro fundido macizo (foto 7)), con un peso que oscila entre 22 y 25 lbs y un diámetro de 14,5 a 15 cm, empleadas en cañones de 24 lbs para la defensa de plaza y sitio; cuando el objetivo eran embarcaciones, se calentaban al rojo vivo para provocar los incendios a bordo. Las bombas (foto 
son también de hierro, huecas y fundidas mediante un molde de dos piezas, con una boquilla para ser rellenadas con pólvora por esta boquilla se introducía una espoleta de madera (foto 9) con mecha para comunicar el fuego con la pólvora (algunas de las bombas recuperadas la conservan excepcionalmente)–; se reforzaban interiormente en su parte inferior con un mayor espesor del metal, y el objetivo de ese fondo, denominado culote, era proporcionar a la bomba mayor resistencia para vencer en su caída los obstáculos que había de destruir y conseguir, además, que cayera con la espoleta hacia arriba para que no se apagara. En sus inicios, a la hora de ser cargadas las piezas de artillería las bombas eran muy peligrosas, pues se encendían previamente, y si fallaba el proceso de lanzamiento y no se apagaban de inmediato, explotaban, con lo cual se ponía en riesgo la vida de los artilleros y se destruía la pieza (con el perfeccionamiento de la espoleta, este peligro se eliminó). En el grupo encontramos tres bombas con igual diámetro, que difieren de las demás por poseer pequeñas asas a ambos lados de la boquilla para mejorar su manipulación (foto 10)).
son también de hierro, huecas y fundidas mediante un molde de dos piezas, con una boquilla para ser rellenadas con pólvora por esta boquilla se introducía una espoleta de madera (foto 9) con mecha para comunicar el fuego con la pólvora (algunas de las bombas recuperadas la conservan excepcionalmente)–; se reforzaban interiormente en su parte inferior con un mayor espesor del metal, y el objetivo de ese fondo, denominado culote, era proporcionar a la bomba mayor resistencia para vencer en su caída los obstáculos que había de destruir y conseguir, además, que cayera con la espoleta hacia arriba para que no se apagara. En sus inicios, a la hora de ser cargadas las piezas de artillería las bombas eran muy peligrosas, pues se encendían previamente, y si fallaba el proceso de lanzamiento y no se apagaban de inmediato, explotaban, con lo cual se ponía en riesgo la vida de los artilleros y se destruía la pieza (con el perfeccionamiento de la espoleta, este peligro se eliminó). En el grupo encontramos tres bombas con igual diámetro, que difieren de las demás por poseer pequeñas asas a ambos lados de la boquilla para mejorar su manipulación (foto 10)). Estas piezas de 9,4 plg. de diámetro (24 cm) servían probablemente a morteros del calibre de 12 plg., utilizados para el disparo parabólico cuando el blanco era el interior de una fortaleza o un objetivo detrás de una loma, otro accidente o edificación. En la explanada del Castillo de La Real Fuerza se pueden apreciar cinco morteros de bronce del tipo cónico(foto 11)), elaborados en la Real Fábrica de Artillería de Sevilla, entre ellos los denominados Sanz, Tardío y Aragonés, que disparaban este tipo de bomba. Por su parte, el nombrado Conde de Rebillagigedo (sic), con un calibre de 14 plg., conserva en su interior una bomba, lo cual permite apreciar cómo era su colocación (foto 12)).
La otra pieza encontrada fue una granada de tetones (foto 13)), correspondiente al sistema de artillería rayada de avancarga desarrollado a partir de 1845. Tiene forma cilíndrica alargada con cabeza redondeada; posee orificio con rosca para rellenarlo de pólvora y colocar el percutor; en su cuerpo se observan las protuberancias (tetones) de plomo, ubicadas en dos hileras de a seis, paralelas entre sí, una cercana a la base y la otra a la cabeza –este tipo de proyectil fue de los primeros en fabricarse para servir a los cañones con estas características. También en el Castillo de La Real Fuerza se exponen cañones de bronce de ordenanzas de 24 y de 16 lbs (foto 14), fundidos en la Real Fábrica de Artillería de Sevilla bajo los reinados de Carlos III y Carlos IV, que tienen la peculiaridad de haber sido rayados posteriormente para ser utilizados con proyectiles de tetones y así aumentar su efectividad en el tiro. Esta característica se aprecia en un cañón Rodman de 500 lbs de ánima lisa, fundido en Boston, Estados Unidos, hacia 1860 para baterías de costa, expuesto en el propio castillo desde 1982, cuando fue encontrado en el poblado ultramarino de Casablanca.
La fortaleza de Santo Domingo de Atarés y el área donde se encuentra emplazada, ha sido prospectada por el Gabinete de Arqueología con el objetivo de documentar el estudio que para la restauración de la fortaleza viene desarrollando la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana. Como parte de estos trabajos se realizó una exhaustiva búsqueda fotográfica en archivos y publicaciones, durante la cual apareció una imagen fechada en 1898 cuando la intervención norteamericana, tomada del libro Our Islands and Their People. En ella se ve el terraplén de la fortaleza, donde se almacena un gran número de proyectiles esféricos del tipo de los encontrados (foto 15), lo que confirma el establecimiento en aquel lugar del polvorín central de municiones de la línea exterior del frente terrestre de la plaza La Habana, durante los acontecimientos de la Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana. Este hallazgo es un ejemplo de la importancia arqueológica que encierra el sitio, ya comprobada hace algunos años al cambiarse los tanques de combustible del servicentro La Coubre, cercano a la Loma de Soto, cuando salieron a la luz rellenos correspondientes a antiguos basureros.
En aquella ocasión se recuperaron una gran cantidad de evidencias arqueológicas de la vida cotidiana en la ciudad entre finales del siglo XIX y principios del XX, que hoy son parte de las colecciones del Gabinete y Museo de Arqueología. De igual manera, las balas, bombas y granada de tetones para artillería recuperadas se encuentran en el Museo Castillo de La Real Fuerza. Al comenzar las labores de restauración de las piezas (foto 16), se descubrió, luego de retirar las concreciones, una M incisa en el cuerpo de cuatro bombas (foto 17)(foto 18), lo que pudiera corresponder con la letra inicial del nombre del arsenal donde se fabricaron; que en aquella época eran cinco –en Madrid, Barcelona, Zaragoza, Sevilla y La Coruña–, creados según ordenanza del año 1756. Estas marcas en proyectiles del período representan un curioso hallazgo, ya que hasta el momento no poseíamos referencia de ningún ejemplar de este tipo que las tuviese. Todas ellas engrosan la valiosa muestra de proyectiles que poco a poco se ha ido conformando por el interés de arqueólogos, historiadores y vecinos de La Habana Vieja y de otros municipios de la ciudad. Se destacan, entre ellas, las provenientes de las colecciones del Museo de la Ciudad (foto 19), fruto del trabajo de conservar para el futuro llevado a cabo por los doctores Emilio Roig de Leuchsenring, Francisco Pérez de la Riva y Eusebio Leal Spengler, quienes iniciaron esta importante colección, que se enriquece con descubrimientos como el que nos ocupa. La Oficina del Historiador archiva en su fototeca imágenes de los inicios de la década del 60 del siglo XX (foto 20)), (foto 21)), que testimonian la existencia de pertrechos de artillería de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX en los terrenos que ocupara la batería de La Reina, donde se construyó luego el parque Maceo. Está evidencia, que hoy solo conocemos por fotos, nos pudiera conducir a nuevos hallazgos arqueológicos en el entorno de este importante sitio de nuestra ciudad.
Bibliografía
Hola Jose Ramon, acabo de ver una entrevista en donde el bailarin Joaquin Cortes dice que no dejaban entrar a un musico cubano a la Casa Blanca, y que lo dejaron entrar porque Joaquin dijo que entrara, se ve que su entrada fue algo historico.
ResponderBorrarHabla de eso a partir del minuto 1:54
http://www.youtube.com/watch?v=Hd6dMuqARUQ
Saludos
Lee esto JR: http://www.prensa-latina.cu/index.php?opc=mostrar_noticia&option=com_content&task=view&id=452321
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